Đầm lầy, hồ, đồi, lưu vực và dãy núi tạo nên một tập hợp các đặc điểm vật lý trong Canadian Shield. Canadian Shield bao phủ một dải đất rộng lớn, trải dài từ Vịnh Hudson đến phía đông, trung tâm và các vùng phía bắc của Canada. Lá chắn Canada cũng bao gồm các Hồ lớn, kéo dài về phía bắc của Vòng Bắc Cực và trải dài đến Greenland.
Lá chắn Canada được hình thành từ hoạt động băng giá trong Kỷ nguyên Pleistocen và sự bồi tụ và lắng đọng dần dần của đá Precambrian. Lá chắn Canada chứa hàm lượng đá Tiền Cam-pu-chia lớn nhất trong tất cả các đặc điểm tự nhiên trên hành tinh. Những tảng đá này đã hình thành nên Lá chắn Canada bằng cách thay vào đó bồi tụ trong các lưu vực sông và xói mòn. Một số khu vực chứa nhiều đá trầm tích hơn những khu vực khác. Những khu vực này bao gồm các dãy núi và đồi cổ. Trong khi những tảng đá Precambrian mang lại cho Lá chắn Canada một số cấu trúc, các sông băng tạo ra tác động đáng kể hơn. Các sông băng đổ xuống khu vực trong Kỷ nguyên Pleistocen sau khi di chuyển về phía nam từ miền bắc Canada. Họ đã điêu khắc cảnh quan bằng cách loại bỏ các lớp trầm tích đá và tạo hình tròn cho những ngọn đồi đá lởm chởm. Các sông băng đã để lại một số trầm tích ở Canadian Shield nhưng mang hầu hết các vật chất hữu cơ đi xa hơn về phía nam. Trong quá trình này, các sông băng đã hình thành các máng và lưu vực, đồng thời làm đầy các hồ và đầm lầy bằng nước. Lá chắn Canada khác nhau về độ cao và địa hình; một số điểm chỉ cao hơn mực nước biển 100 feet, trong khi những điểm khác vượt quá 5.000 feet.
