Vẫn có sự đồng thuận chung rằng rồng không bao giờ có thật. Thiếu bằng chứng đáng kể để chứng minh cho sự tồn tại của loài rồng, điều này cho thấy sự biện minh của niềm tin rộng rãi rằng chúng là một huyền thoại. Những nỗ lực của cộng đồng học thuật dễ dàng hơn trong việc hiểu lý do tại sao mọi người tin rằng rồng tồn tại.
Giả thuyết phổ biến nhất về nguồn gốc của thần thoại rồng là hóa thạch khủng long được hiểu là di tích của rồng. Sự tương đồng về thể chất giữa xương khủng long và những miêu tả lịch sử về loài rồng mang lại sự tin cậy cho niềm tin. Người ta cũng nghi ngờ rằng việc phát hiện ra xương cá voi, do kích thước của chúng và sự thiếu hiểu biết về bản thân cá voi, cũng có liên quan đến sự tồn tại của rồng. Cá sấu sông Nile có nét giống với các mô tả về rồng, đặc biệt đối với những người châu Âu không quen thuộc với khu vực và các loài bản địa của nó, điều này sẽ góp phần tạo nên niềm tin về sự tồn tại của một loài động vật ăn thịt lớn, giống thằn lằn, chẳng hạn như rồng. Vào thời cổ đại, cá sấu đôi khi có thể được tìm thấy ở Nam Âu bằng cách băng qua Địa Trung Hải.
Rồng tồn tại trong văn hóa dân gian của nhiều nền văn hóa từ châu Âu đến châu Á. Chúng xuất hiện trong thần thoại Hy Lạp, Cơ đốc giáo, Slavic và Trung Quốc. Mỗi nền văn hóa đều miêu tả chúng theo cách khác nhau, từ những con thằn lằn có cánh ác độc trong miêu tả của người châu Âu đến hình tượng con rắn trong văn hóa dân gian Trung Quốc.
