Chân dung bằng bút là một mô tả không chính thức về một người hoặc một nhóm người. Một bức chân dung bằng bút có thể thảo luận về các biến số "khó", chẳng hạn như tuổi tác hoặc giới tính, nhưng nó nên tập trung vào các khía cạnh "nhẹ nhàng hơn", chẳng hạn như thái độ, lối sống và ngoại hình. Chân dung bút có thể được sử dụng như một phần kết quả của một công trình nghiên cứu định tính hoặc như một công cụ tuyển dụng những người tham gia cho một dự án.
Cụm từ "chân dung bút" có từ những năm 1800 và về cơ bản có nghĩa là một bản phác thảo nhân vật bằng chữ. Ban đầu nó có nghĩa là mô tả về một người đủ tốt để tạo ra hình ảnh về người đó trong tâm trí của một người. Người ta cũng dùng thuật ngữ “hình bút” với ý nghĩa tương tự. Chân dung bút hiện nay thường được sử dụng cho các mục đích nhắm mục tiêu đối tượng khác nhau, chẳng hạn như để tiếp thị hoặc tuyển dụng. Thông tin có thể được đưa vào một bức chân dung bằng bút mực bao gồm tên của người đó, tuổi của người đó, niềm tin của người đó, sở thích và không thích của người đó. Chân dung bằng bút có thể so sánh đối tượng nghĩ anh ta là ai và anh ta thực sự là ai. Chúng có thể bao gồm khu vực nhà, khu vực làm việc, tham vọng, nhu cầu và mong muốn của đối tượng. Một bức chân dung bằng bút mực cũng có thể bao gồm những gì người đó thích và không thích cũng như những ý tưởng chính trị của họ.
