Những cách giải thích phổ biến thường gặp về bài thơ "Invictus" của William Ernest Henley xem bài thơ qua lăng kính về cuộc đấu tranh cá nhân của Henley với bệnh lao và nhà nhân văn thế tục của ông nói về khả năng nhân loại tồn tại trong một vũ trụ không có bất kỳ mối bận tâm nào hoặc mối quan tâm đến việc bảo tồn sự sống. Henley thể hiện quan điểm của mình về nhân loại trong việc đặt tên cho bài thơ, vì "invictus" là một từ tiếng Latinh có nghĩa là "không được đánh giá cao", "không bị khuất phục" hoặc "bất khả chiến bại".
Một cách giải thích của bài thơ liên kết các phần của mỗi khổ thơ với một yếu tố trong cuộc đời của Henley. Trong cách diễn giải này, Henley đề cập đến cuộc sống đầu đời đầy khó khăn của mình, chiến đấu với bệnh lao và hậu quả là phải cắt cụt chân khi anh ta nói về việc loại bỏ bản thân khỏi một đêm bao trùm anh ta "từ cực này sang cực khác." Henley chấp nhận sự ngẫu nhiên của vũ trụ, ví vị trí của mình nằm ngoài tầm kiểm soát của mình; theo lời của ông, "trong hoàn cảnh rơi vào hoàn cảnh." Tuy nhiên, anh ấy tiếp tục lạc quan về phía trước với cuộc sống của mình, hạnh phúc vì tâm hồn không bị nhiễm độc như thể xác của mình: "Tôi là chủ số phận của mình: Tôi là thuyền trưởng của tâm hồn tôi."
Chủ đề của bài thơ là sự sống còn và sự kiên cường. Henley có một thái độ bất khả tri đối với tôn giáo, vì ông không bao giờ chỉ định một vị thần cụ thể: "Tôi cảm ơn bất cứ vị thần nào có thể là /Vì linh hồn không thể khuất phục của tôi." Anh ấy nhắc lại một cách tinh tế vị trí này khi anh ấy chọn tự xưng là thủ lĩnh của linh hồn mình thay vì giao quyền kiểm soát cho một vị thần.
