Các nhân vật chính trong "Vòng cổ" của Maupassant là Mathilde Loisel và chồng cô, M. Loisel. Các nhân vật khác bao gồm Mme. Jeanne Forestier, M. Georges Ramponneau và một thợ kim hoàn. Câu chuyện lấy bối cảnh nước Pháp vào thế kỷ 19.
"Chiếc vòng cổ" kể về câu chuyện của một người vợ, Mathilde và chồng, M. Loisel, một nhân viên văn phòng của Bộ Giáo dục Pháp. Khao khát một điều gì đó hơn là một cuộc sống trung lưu, Mathilde nhảy vào cơ hội được tham dự một buổi dạ hội tuyệt vời do ông chủ của chồng cô, M. Ramponneau, tổ chức. Để hoàn thiện trang phục của mình, Mathilde đã mượn một chiếc vòng cổ kim cương từ một người bạn giàu có, Mme. Tuyệt vời hơn. Khi Mathilde làm mất chiếc vòng cổ, cô và chồng buộc phải thay thế nó, gánh một khoản nợ mà họ phải mất 10 năm mới trả được.
