Nghệ thuật giới hạn bố cục theo kích thước chiều sâu và chiều cao được gọi là nghệ thuật 2D. Điều này bao gồm tranh vẽ, bản vẽ và ảnh chụp và không bao gồm các hình thức ba chiều như điêu khắc và kiến trúc.
Nghệ thuật 2D thường được xác định theo phương tiện và bố cục của nó. Phương tiện được sử dụng để tạo nghệ thuật 2D có thể bao gồm bất kỳ thứ gì có thể tạo dấu ấn trên bề mặt phẳng. Mỗi phương tiện mang lại những phẩm chất độc đáo riêng cho một tác phẩm nghệ thuật; ví dụ, sơn dầu có thể được làm lại trong nhiều ngày trước khi khô và có độ sâu duy nhất.
Thành phần của nghệ thuật 2D là rất quan trọng. Điều này bao gồm đường nét, hình thức, màu sắc, sự lặp lại và cân bằng, theo thứ tự quan trọng đó. Đường nét và hình thức định hình sự xuất hiện. Màu sắc làm nổi bật hình dạng và góp phần tạo nên tâm trạng và chiều sâu, trong số những thứ khác. Hai nguyên tắc lặp lại và cân bằng truyền tải tâm trạng tinh tế. Những yếu tố này được sắp xếp theo hai chiều thậm chí có thể tạo ra ảo giác về ba chiều, như trong các bức tranh trompe l'oeil.
