Trong tạp chí Photography Life, Nasim Mansurov giải thích rằng hiện tượng quang sai màu là do ống kính không có khả năng hội tụ ánh sáng tới vào một mặt phẳng tiêu cự chung và /hoặc các bước sóng màu tập trung tại các tiêu điểm khác nhau. Do ảnh hưởng của nó đối với ảnh, quang sai màu đôi khi còn được gọi là "viền màu" hoặc "viền tím".
Mansurov giải thích điều này bằng cách nói rằng quang sai màu là do các ánh sáng có màu sắc khác nhau truyền qua thấu kính ở các tốc độ khác nhau, được gọi là sự tán sắc của thấu kính về mặt kỹ thuật. Ảnh thu được có thể hiển thị các viền màu xung quanh các đối tượng, đặc biệt là trong môi trường có độ tương phản cao hoặc làm mờ toàn bộ ảnh đơn giản. Một vòng tròn ít nhầm lẫn nhất, vị trí của tiêu điểm tốt nhất trong đó thấu kính tập trung tất cả các bước sóng vào một tiêu điểm duy nhất, sẽ xảy ra với một thấu kính hoàn hảo.
Mansurov tiếp tục giải thích rằng một loại hiện tượng này, được gọi là quang sai màu dọc, xảy ra khi các bước sóng màu khác nhau không gặp nhau tại cùng một điểm sau khi đi qua thấu kính. Loại còn lại được gọi là sắc sai bên hoặc sắc sai ngang. Điều này xảy ra khi màu của các bước sóng khác nhau đi vào thấu kính từ một góc và lấy nét dọc theo cùng một mặt phẳng tiêu cự nhưng ở các vị trí khác nhau.
