Người chăn cừu sử dụng thanh của mình để bảo vệ bản thân và đàn khỏi động vật hoang dã, chẳng hạn như chó sói, sói đồng cỏ hoặc linh cẩu. Cần của người chăn cừu thường được làm từ gỗ rắn và nó có thể bị ném vào kẻ săn mồi động vật hoặc dùng để câu lạc bộ chúng.
Một chiếc gậy của người chăn cừu cũng có thể được sử dụng để ngăn cừu đi lạc. Những người chăn cừu lành nghề có thể điều khiển chiếc cần để thúc một con cừu đi lạc, khiến nó quay trở lại đàn. Điều này cho phép người chăn cừu điều khiển cừu từ một khoảng cách ngắn. Cây gậy của người chăn cừu cũng có thể được sử dụng trong mối tương quan với cây gậy để hướng dẫn đàn cừu.
