Nghệ thuật phi chức năng là nghệ thuật không phục vụ mục đích thực dụng. Nó trái ngược trực tiếp với nghệ thuật chức năng, có cả giá trị thẩm mỹ và mục đích thực dụng.
Đôi khi được tìm thấy ở những nơi không chắc chắn, nghệ thuật chức năng có thể bao gồm các đồ vật như ghế sofa, sách hoặc thiết bị chiếu sáng. Loại hình nghệ thuật này sử dụng những đồ vật có thể sử dụng được và kết hợp với óc thẩm mỹ tinh tế.
Mặt khác, nghệ thuật phi chức năng là mọi thứ khác. Các công trình sẵn sàng của Marchel Duchamp đóng vai trò là sự đối lập hoàn toàn của nghệ thuật chức năng: Duchamp đã lấy các đồ vật tiện dụng như bồn tiểu và tước bỏ công dụng của chúng. Sẵn sàng trở thành tác phẩm nghệ thuật thông qua các chỉ dẫn khái niệm hơn là công lao nghệ thuật bẩm sinh. Mặc dù các nhà sưu tập có thể giữ các tác phẩm nghệ thuật có chức năng trên kệ trưng bày, nhưng các tác phẩm này nhằm phục vụ một mục đích nào đó.
Nghệ thuật phi chức năng cũng bao gồm các bức tranh, tác phẩm điêu khắc và tất cả các hình thức mỹ thuật. Những tác phẩm này thường tìm cách thu hút người xem ở cấp độ trí tuệ, cảm xúc hoặc thẩm mỹ. Việc khám phá những điểm nhạy cảm này, chứ không phải là giá trị thực dụng của chúng, sẽ quyết định giá trị của các tác phẩm nghệ thuật.
Các đồ vật nghệ thuật chức năng cũng là những món đồ phổ biến của các nhà sưu tập, ngay cả khi chúng đã mất đi giá trị sử dụng. Những đồ vật như bình hoa cổ của Trung Quốc được đánh giá cao về giá trị thẩm mỹ hơn là tính hữu dụng của chúng. Sự phân định giữa mỹ thuật và nghệ thuật chức năng bắt đầu sụp đổ khi phong trào Bauhaus nổi lên vào năm 1919, và các viện như Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại tiếp tục đặt câu hỏi về sự phân chia giữa nghệ thuật phi chức năng và nghệ thuật chức năng.
