Hầu hết người Hồi giáo xác định thời điểm bắt đầu và kết thúc của tháng Ramadan bằng cách nhìn thấy hình trăng lưỡi liềm đầu tiên của trăng non thứ chín của năm âm lịch. Cũng có thể sử dụng thời gian tính toán của trăng non , và một số người Hồi giáo sử dụng tuyên bố chính thức của Saudi Arabia để đánh dấu tháng Ramadan.
Ramadan là tháng thứ chín trong lịch Hồi giáo. Bởi vì lịch Hồi giáo dựa trên chu kỳ âm lịch, các tháng bắt đầu khi trăng lưỡi liềm đầu tiên được nhìn thấy. Năm Hồi giáo ngắn hơn năm Tây lịch từ 10 đến 11 ngày và các ngày của tháng Ramadan thay đổi theo từng năm.
