Tên của Nevada bắt nguồn từ từ "nevado" trong tiếng Tây Ban Nha, có nghĩa là "tuyết rơi". Những người châu Âu đầu tiên đến định cư trong khu vực này là người Tây Ban Nha và cái tên này được lấy cảm hứng từ những ngọn núi phủ đầy tuyết gần đó .
Người Tây Ban Nha lần đầu tiên đến khu vực này vào năm 1775 với tư cách là người truyền giáo và buôn bán lông thú. Năm 1825, Công ty Vịnh Hudson đã đến và khám phá khu vực này. Hoa Kỳ giành được lãnh thổ Nevada vào năm 1850 theo Hiệp ước Guadalupe Hidalgo. Tuy nhiên, theo trang web của Cơ quan Lập pháp Nevada, các khu định cư đầu tiên không được thành lập ở Nevada cho đến năm 1851. Nó trở thành lãnh thổ của Hoa Kỳ vào ngày 2 tháng 3 năm 1861. Vào ngày 31 tháng 10 năm 1864, nó trở thành tiểu bang thứ 36.
