"Nền kinh tế" có nghĩa là tổng nguồn lực của một cộng đồng hoặc quốc gia. Do đó, nền kinh tế đề cập đến nhiều thứ, chẳng hạn như tiền bạc, sự giàu có của công dân và số lượng hàng hóa hoặc sản phẩm có sẵn để tiêu dùng. Mặc dù có nhiều cách đo lường nền kinh tế, nhưng GDP hoặc tổng sản phẩm quốc nội cung cấp một trong những cái nhìn tổng quan tốt nhất về nền kinh tế Hoa Kỳ. GDP đo lường tổng sản lượng do người dân và doanh nghiệp tạo ra.
Có bốn loại hệ thống kinh tế: truyền thống, thị trường, chỉ huy và hỗn hợp. Trong nền kinh tế truyền thống, hệ thống kinh tế vẫn giữ nguyên từ thế hệ này sang thế hệ khác. Mặt khác, nền kinh tế thị trường luôn biến động không ngừng. Nền kinh tế thị trường dựa trên nhu cầu về sản phẩm và điều chỉnh theo xu hướng mua. Đổi lại, giá của sản phẩm được xác định bởi cung và cầu.
Trong nền kinh tế chỉ huy, chính phủ kiểm soát hoạt động kinh tế và các xu hướng thị trường chỉ phản ứng với các quyết định của chính phủ. Nền kinh tế hỗn hợp có sự kiểm soát của chính phủ, nhưng hoạt động kinh tế cũng bị ảnh hưởng bởi xu hướng mua hàng.
Hoa Kỳ có một nền kinh tế hỗn hợp. Chính phủ điều chỉnh một số ngành công nghiệp khác nhau, nhưng xu hướng mua hàng cũng đóng một vai trò trung tâm trong hoạt động kinh tế. Hầu hết các nước công nghiệp phát triển cũng có nền kinh tế hỗn hợp.
