Con đường Tơ lụa đóng vai trò như một nền tảng kết nối và tuyến đường thương mại giữa nhiều quốc gia khác nhau ở Trung Á. Nhiều hàng hóa và nền văn hóa khác nhau đã được trao đổi và kết nối với Con đường Tơ lụa.
Mặc dù Con đường Tơ lụa được sử dụng làm tuyến đường thương mại giữa các quốc gia ở Trung Á, nhưng bản thân tơ lụa chỉ là một trong nhiều mặt hàng được trao đổi. Con đường bao gồm nhiều con đường khác nhau dẫn đến các thành phố và quốc gia khác nhau, bao gồm Trung Quốc, Ấn Độ và Iran. Nhiều khu định cư nhỏ hơn đã được xây dựng dọc theo các con đường để phục vụ du khách và phục vụ như những nơi trú ẩn cho việc buôn bán và nghỉ ngơi sau này. Nó tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi nhiều ngôn ngữ khác nhau, hàng hóa và tôn giáo khác nhau giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Đông Á.
Phật giáo được truyền bá đến Trung Quốc và các nước khác từ Ấn Độ bằng con đường phía bắc của Con đường Tơ lụa. Ấn Độ đã gửi các nhà truyền giáo Phật giáo trở lại cùng với các đại diện của Trung Quốc, cho phép họ phân phối kinh thánh đã dịch và giảng dạy tôn giáo của họ đến nhiều quốc gia khác nhau. Nhiều hang động Phật giáo được xây dựng dọc theo Con đường Tơ lụa, nơi chứa vô số đồ tạo tác dành riêng cho tín ngưỡng, và bằng chứng của nhiều nền văn hóa trộn lẫn với nhau do giao thương. Những hiện vật này mô tả chi tiết rằng nhiều thương nhân thuộc các địa vị kinh tế và xã hội khác nhau đã đi dọc các tuyến đường. Con đường tơ lụa cũng thường được sử dụng bởi những người tị nạn chạy trốn khỏi các quốc gia có chiến tranh để đến các điểm đến an toàn hơn, nơi họ có thể định cư trong hòa bình.
