Chiếc bờm trên một con sư tử đực đóng vai trò như một vật trang trí, tương tự như những chiếc lông óng ánh tuyệt đẹp trên con công đực và nó được sử dụng để thu hút sự chú ý từ sư tử cái và để đe dọa những con đực cạnh tranh. Chất lượng và màu sắc của bờm cũng báo hiệu sức khỏe và thể chất tổng thể của một con sư tử cụ thể.
Một chiếc bờm dài và đen là loài sư tử cái thèm muốn nhất và là thứ đáng sợ nhất đối với các đối thủ đực. Tuy nhiên, các nhà khoa học suy đoán rằng nhiệt độ toàn cầu tăng lên có thể gây ra căng thẳng nhiệt đáng kể đối với những con sư tử sở hữu đặc điểm thể chất đáng mơ ước này. Do đó, kể từ năm 2014, sư tử đực - đặc biệt là những con sở hữu bờm dài và đen - có thể mất hoàn toàn bờm trong những năm tới nếu nhiệt độ toàn cầu tiếp tục tăng.
