Cá heo tự nhiên vui tươi và tự mình thực hiện các thủ thuật hoặc bằng cách học chúng từ người huấn luyện. Một thủ thuật phổ biến được thấy ở một số buổi biểu diễn cá heo là một con cá heo nhảy qua một cái vòng. Một mẹo khác là đi bộ bằng đuôi. Cá heo nâng phần lớn cơ thể lên khỏi mặt nước và sử dụng đuôi để bơi ngược lại bằng các chuyển động nhanh, ngọ nguậy.
Hầu hết các loài cá heo đều có khả năng thể thao bẩm sinh cho phép chúng dễ dàng nhảy ra khỏi mặt nước và thực hiện các trò chơi, chẳng hạn như thực hiện ba động tác lộn nhào trên không. Những môn thể dục này được thực hiện trong tự nhiên vì lý do vui vẻ hoặc thực tế. Ví dụ, một số loài cá heo có thể bơi lộn ngược dưới nước để tìm kiếm bữa ăn. Hành vi tương tự này cũng có thể được thực hiện khi chơi với những con cá heo khác. Những người huấn luyện dạy cá heo những thủ thuật mới theo một số bước và những con vật này được thưởng nếu thực hiện đúng các thủ thuật. Theo Liên đoàn Động vật Hoang dã Quốc gia, cá heo đen và cá heo quay là hai loại có khả năng thể thao cao nhất, theo Liên đoàn Động vật Hoang dã Quốc gia.
Cá heo thậm chí có thể dạy nhau cách thực hiện các thủ thuật. Theo MailOnline.com, một chú cá heo thông minh đã học được cách đi đuôi để theo dõi những người khác khi bị nuôi nhốt tạm thời. Con cá heo này đã dạy nhóm gia đình của cô cách thực hiện mẹo đi đuôi và kể từ đó, một số cá heo hoang dã đã được quan sát thấy thực hiện động tác này.
