Một ví dụ về độc thoại nội tâm xảy ra trong "Ulysses" của James Joyce khi Leopold Bloom đang đi dạo ở Dublin qua một cửa hàng kẹo: "Đá dứa, chanh dây, bánh nướng bơ. /Một cô gái xúc bánh kẹo dính đường một muỗng kem cho một người anh em theo đạo thiên chúa. /Một trường học nào đó tuyệt vời. /Thật tệ cho cái bụng của họ. " Đoạn độc thoại nội tâm này là cảnh Leopold đang suy nghĩ trong chính tâm trí của mình và để suy nghĩ của mình lang thang.
Những suy nghĩ này sau đó được ghi lại cho người đọc. Độc thoại nội tâm, đôi khi được gọi là độc thoại nội tâm, là một loại dòng ý thức. Trong đó, người viết sẽ thể hiện những suy nghĩ nội tâm của một con người trong câu chuyện của người viết. Nhà văn sẽ khắc họa những suy nghĩ nội tâm này theo cùng một cách thức và cùng một thứ tự mà những suy nghĩ này đi vào tâm trí của nhân vật. Người viết sẽ không viết bất kỳ đoạn mô tả hay bình luận nào về đoạn độc thoại nội tâm.
Thông thường, đoạn độc thoại nội tâm cũng sẽ không được viết theo phong cách đúng ngữ pháp vì những suy nghĩ sẽ tuôn trào từ nhân vật. Độc thoại nội tâm có thể được tìm thấy trong cả hư cấu phi kịch tính và kịch tính như một dạng kỹ thuật tự sự. Edouard Dujardin là nhà văn đầu tiên sử dụng độc thoại nội tâm một cách thường xuyên và nghệ thuật trong tác phẩm năm 1887 của mình, "We would to the Woods No More." Nó nhanh chóng trở thành một tính năng phổ biến trong các cuốn sách tâm lý thế kỷ 20.
