Sự thật thú vị về Phật giáo bao gồm nguồn gốc, hệ thống tín ngưỡng và ảnh hưởng của nó đối với văn hóa phương Tây ngày nay. Phật giáo là một tôn giáo có nguồn gốc ở Ấn Độ khoảng 2.500 năm trước từ một hoàng tử Ấn Độ tên là Siddharta Gautama, và nó vẫn được coi là tôn giáo thống trị nhất ở phương Đông.
Tính đến năm 2015, có hơn 360 triệu tín đồ trên toàn thế giới và hơn một triệu người Mỹ theo đạo Phật. Khái niệm thiền của Phật giáo được chấp nhận và phổ biến bởi văn hóa phương Tây, bên cạnh ý tưởng bất bạo động. Mục đích của cuộc sống, theo Phật giáo, là chấm dứt đau khổ. Các Phật tử tin rằng con người đau khổ là do ham muốn tìm kiếm hạnh phúc bằng những thú vui vật chất.
Siddharta Gautama sống vào khoảng năm 500 trước Công nguyên. Theo tín ngưỡng Phật giáo, Siddharta, một hoàng tử được che chở, đã rời bỏ cuộc sống xa hoa của mình trong cung điện sau khi chứng kiến những đau khổ bên ngoài bức tường cung điện. Nhiệm vụ của anh là tìm kiếm câu trả lời cho cuộc sống. Cuộc hành trình này đã dẫn đến việc ông trở thành Phật, hay "Đấng giác ngộ." Trong 45 năm tiếp theo của cuộc đời, ông đã giảng dạy giáo pháp và thành lập một cộng đồng các nhà sư được gọi là tăng đoàn.
Phật giáo được biết đến như một tôn giáo có thể thích ứng với bất kỳ ai, từ những tín đồ tôn thờ một hoặc nhiều vị thần đến những người khác hoàn toàn từ chối các vị thần và chỉ tìm kiếm sự giải thoát thông qua thiền định. Tất cả các hình thức Phật giáo đều thể hiện sự tôn trọng giáo lý của Đức Phật, với mục tiêu chấm dứt đau khổ và chu kỳ tái sinh.
Một hình thức tôn giáo vô thần là Phật giáo Nguyên thủy, mang tính chất triết học và đặt trọng tâm vào thiền định và các phương tiện giải thoát của nó. Phật giáo Đại thừa thừa nhận nhiều vị thần, thiên nhân và các khía cạnh tôn giáo truyền thống.
