Tên Ma-la-chi dùng để chỉ một sứ giả; Sách Ma-la-chi có tựa đề là "ykalm" trong tiếng Do Thái, có nghĩa là "Sứ giả của Yahweh" hoặc "Sứ giả của tôi." Ma-la-chi có thể sống từ năm 568 đến 433 trước Công nguyên. Không có gì được biết về cuộc đời của Ma-la-chi ngoại trừ những lời tiên tri của ông, xuất hiện trong Sách Ma-la-chi. Sách Ma-la-chi nhắc nhở mọi người rằng Đức Giê-hô-va cố gắng giúp đỡ họ, tôn trọng lòng trung tín của họ và bắt họ phải chịu trách nhiệm về những việc làm sai trái của mình.
Ma-la-chi có thể không phải là tên thật của nhà tiên tri. Một số học giả Kinh thánh tin rằng Ma-la-chi là tên cuốn sách, thay vì tác giả. Sách Ma-la-chi có bảy câu hỏi tu từ được soạn ra để khiến dân Y-sơ-ra-ên quay trở lại với Đức Chúa Trời. Dân chúng hỏi Ma-la-chi làm sao Đức Chúa Trời yêu thương họ, và Ma-la-chi giải thích cách Đức Chúa Trời chọn dân Y-sơ-ra-ên. Ma-la-chi tiếp tục giải thích dân chúng đã phạm tội như thế nào và Đức Chúa Trời không chấp nhận lễ vật của họ vì họ đã kết hôn với phụ nữ ngoại quốc.
Các vấn đề khác mà cuốn sách đề cập bao gồm Đức Chúa Trời mang lại công lý cho những kẻ gian ác, sự trở lại của dân Y-sơ-ra-ên, tiền thập phân và sự bảo đảm của Đức Chúa Trời rằng những người sống trung thành sẽ được ban thưởng trong tương lai. Sách Ma-la-chi kết thúc với lời cầu xin sống theo luật pháp Môi-se, và lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ sai tiên tri Ê-li đến loan báo Ngày của Chúa. Cuốn sách kết thúc bằng một lời đe dọa, trong đó Đức Chúa Trời nói rằng Ngài có kế hoạch nguyền rủa đất đai nếu dân Y-sơ-ra-ên từ chối Ê-li.
