Các sự kiện quan trọng trong dòng thời gian của cuộc đời Thánh Phao-lô Tông đồ bao gồm sự ra đời của ông, sự cải đạo sang Cơ đốc giáo, tham gia vào Hội đồng Jerusalem và cuộc tử đạo của ông ở Rôma dưới thời hoàng đế Nero. Cũng quan trọng là ông đã thực hiện một số chuyến đi truyền giáo đến các nhà thờ xung quanh Địa Trung Hải.
Mặc dù vẫn còn nghi ngờ về ngày sinh chính xác của Thánh Phao-lô, nhưng có vẻ như ông sinh ra trong một gia đình Do Thái ở thành phố Tarsus, có lẽ vào khoảng năm 5 SCN, và cha ông cũng là một công dân La Mã. Thánh Phao-lô, lúc đó là "Sau-lơ", thuộc chi phái Bên-gia-min của người Do Thái, và gia đình ông có quan hệ với truyền thống của người Pha-ri-si.
Như có liên quan trong Sách Công vụ, chàng trai trẻ Sau-lơ ban đầu bắt bớ các tín đồ đạo Đấng Ki-tô, nhưng anh đã có kinh nghiệm cải đạo vào khoảng năm 35 và sau đó hết lòng theo đuổi đạo Cơ đốc. Ông đã thực hiện một số chuyến đi truyền giáo rộng lớn, với chuyến đầu tiên bắt đầu vào khoảng 48 SCN, lần thứ hai kéo dài từ 49 đến 52 SCN, chuyến thứ ba từ 52 đến 56 SCN và một cuộc hành trình cuối cùng đến Rome kết thúc bằng việc ông bị chặt đầu vào khoảng 68 SCN
St. Phao-lô tập trung vào việc đưa người ngoại vào đức tin Cơ đốc. Ông tham gia Hội đồng Jerusalem vào khoảng năm 49 sau Công nguyên, nơi ông lập luận rằng dân ngoại không cần phải trở thành người Do Thái trước để trở thành Cơ đốc nhân.
