Một số sự kiện quan trọng trong lịch sử của Ý bao gồm việc người Etruscans định cư trong khu vực vào năm 800 trước Công nguyên, sự nổi lên của La Mã vào năm 500 trước Công nguyên, sự cai trị của Julius Caesar trong khoảng từ 60 đến 44 trước Công nguyên. và các hoàng đế của La Mã kéo dài cho đến năm 476 sau Công nguyên Sau khi Đế chế La Mã sụp đổ, một số nhóm xâm lược Ý, từ Đế chế Byzantine đến Lombard, Franks và Normans.
Sự khởi đầu của nền văn minh Ý bắt đầu với nền văn minh Etruscan vào năm 800 trước Công nguyên, tổ tiên của người La Mã cổ đại. Tiếp theo là sự thành lập của Rome vào năm 753 trước Công nguyên. và Cộng hòa La Mã vào năm 509 trước Công nguyên. Cộng hòa La Mã đã soán ngôi Etruscan và chiếm một trong những thành phố chính của nó vào năm 391.
Từ năm 343 đến năm 200 trước Công nguyên, Cộng hòa La Mã đã tham gia một số cuộc chiến chống lại người Ý bản địa từ Chiến tranh Samnite thứ nhất và thứ hai đến Chiến tranh Latinh, Chiến tranh Tarentum và Chiến tranh Celtic. Cả Hannibal và Spartacus đều lãnh đạo các cuộc nổi dậy chống lại La Mã và bị thua. Julius Caesar từ một vị tướng quân đội trở thành một nhà độc tài vào năm 49 trước Công nguyên, nhưng bị ám sát 5 năm sau đó. Cháu trai của Caesar, Octavian, tiếp quản cái chết của chú mình và trở thành hoàng đế đầu tiên của La Mã.
Đế chế La Mã bị người Goth cướp phá vào năm 410 sau Công nguyên. Sau đó, một số nhóm đã tiếp quản Ý, bao gồm Đế chế Byzantine năm 562, người Lombard năm 568, Charlemagne năm 773, người Đức năm 961 và người Norman năm 1017.
Thời kỳ Phục hưng của Ý bắt đầu vào khoảng năm 1300 sau Công nguyên, kéo dài trong 300 năm. Nhiều xung đột hơn bao vây khu vực trong suốt những năm 1600 và 1700 kết thúc với cuộc chinh phục của Napoléon từ năm 1796 đến năm 1814. Ý đã không trở thành một nước cộng hòa một lần nữa cho đến năm 1946.
