Các loại hình minh họa phổ biến bao gồm bản vẽ bằng than, tranh khắc gỗ, bản khắc kim loại, tem kim loại, bản vẽ bằng bút và mực, bản phác thảo bằng bút chì, hình minh họa kỹ thuật số tự do và đồ họa vector. Mỗi loại đều có một diện mạo riêng biệt và là đặc biệt rất phù hợp cho các ứng dụng cụ thể.
Các bản vẽ bằng bút và bút chì thường có các chi tiết phức tạp, chính xác và rất hữu ích trong sách dạy nấu ăn, sách hướng dẫn và các phương tiện khác có chứa hướng dẫn từng bước. Trong trường hợp không có công cụ minh họa kỹ thuật số, các bản vẽ bằng bút và bút chì phù hợp với các sơ đồ kỹ thuật.
Hình minh họa màu than thiếu độ chính xác từng phút của các tác phẩm bằng bút và bút chì nhưng lại là lựa chọn phổ biến để minh họa cho các câu chuyện ngắn và ngóc ngách. Khả năng pha trộn của Charcoal cho phép nghệ sĩ tạo ra một loạt các kết cấu để đại diện cho bóng, người, vật thể và thế giới tự nhiên. Theo ArtHistory.net, các bức tranh minh họa bằng than dễ bị nhòe trừ khi được phun chất định hình.
Khắc gỗ là một kỹ thuật cổ xưa được sử dụng trong một số bản thảo lâu đời nhất còn sót lại trên thế giới. Nó phổ biến trong thời Trung cổ và trở thành loại hình minh họa được lựa chọn sau khi phát minh ra máy in. Hình minh họa chạm khắc khối giúp cho các cuốn sách sản xuất hàng loạt có thể có hình minh họa đẹp, tất cả được in từ cùng một bản cắt gốc. Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan giải thích rằng tranh khắc gỗ cũng rất phổ biến ở Nhật Bản thời phong kiến.
Đồ họa vectơ là một loại minh họa kỹ thuật số quan trọng và hữu ích. Việc phóng to ảnh và các tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số khác dẫn đến hình ảnh có nhiều hạt, nhiều pixel. Đồ họa vector hoạt động khác nhau và giữ nguyên các đường nét mượt mà của chúng ở mọi kích thước. Chúng là một lựa chọn phổ biến cho biển quảng cáo, áp phích phim và biểu trưng của công ty.
