Con ngựa đua thuần chủng trung bình nặng khoảng 1036 đến 1135 pound. Trọng lượng trung bình của một con thuần chủng trưởng thành là 1256 pound. Những con ngựa này được đua ở độ tuổi rất nhỏ, thường bắt đầu vào khoảng 2 tuổi. Những con thuần chủng không trưởng thành về mặt thể chất cho đến khi 5 tuổi, tại thời điểm đó hầu hết đã nghỉ việc đua xe.
Con lai thuần chủng đã được lai tạo có chọn lọc để phát triển nhanh chóng và đạt kích thước trưởng thành từ rất sớm. Tuy nhiên, bộ xương của nó không hoàn thiện cho đến năm tuổi. Những con thuần chủng có tỷ lệ gãy xương và chấn thương rất cao và không rõ nguyên nhân có phải là việc lai tạo chọn lọc để có tốc độ cực cao, hay việc tập luyện đua ngựa chưa trưởng thành là nguyên nhân. Có thể việc đưa những con ngựa đua bị thương đến trại nhân giống đã dẫn đến việc chọn lọc những con ngựa có xu hướng hư hỏng.
Các giống ngựa chưa trưởng thành được sử dụng trong các môn thể thao cưỡi ngựa khác như tập luyện cũng có tỷ lệ thương tích và gãy xương cao. Các môn thể thao ngựa đợi đến khi ngựa trưởng thành (chẳng hạn như mặc quần áo) trước khi hoạt động, chúng có xu hướng có tỷ lệ thương tật và gãy xương thấp hơn nhiều.
Cơ sở lý luận cho việc đua xe thuần chủng ở độ tuổi trẻ như vậy dường như hoàn toàn là vấn đề tài chính.
