Trong cách sử dụng tiếng Anh hiện tại, sau những năm 1540, chồn không phải là một loại động vật nào cả. Đó là một từ xúc phạm đối với một phụ nữ bị coi là quá lẳng lơ và thô lỗ. Có một từ tiếng Anh lỗi thời, mynx, có từ thế kỷ 16 dùng để chỉ một con chó cưng vui tươi.
Có một từ tiếng Anh khác, và hiện tại, được đánh vần và phát âm tương tự như minx dùng để chỉ một loài động vật: chồn. Chồn là thành viên của họ chồn. Có một số loài, một loài bản địa ở Bắc Mỹ và một loài khác ở châu Âu. Chúng bị bẫy hoặc nuôi để lấy bộ lông sang trọng.
Hai từ chồn và chồn có lẽ không có liên quan về nguồn gốc. Từ nguyên của chồn được chứng minh rõ ràng là từ mynx, cho một con chó. Chồn có nguồn gốc không rõ ràng, rất có thể có nguồn gốc từ Scandinavian. Tiếng Hà Lan và tiếng Thụy Điển có những từ tương tự cho cùng một loài động vật.
