Theo nhà thơ Hy Lạp Hesiod, Medusa sống trên đảo Sarpedon ở Tây Đại Dương gần sông Hesperides. Nhà sử học Herodotus sau đó đã đặt chúng ở Libya.
Medusa sống với hai chị gái của mình, Stheno và Euryale, trong một hang động được bao quanh bởi những bức tượng. Những bức tượng này từng là người và động vật sống, nhưng cái nhìn của ba con quỷ dữ đã biến chúng thành đá. Các chị của Medusa đều bất tử, nhưng cô ấy có thể bị giết. Sau khi anh hùng Perseus chặt đầu cô, anh ta đã trao chiếc đầu có mái tóc rắn của cô cho nữ thần Athena, người đã đặt nó trên chiếc khiên của cô. Ngôi nhà cuối cùng của Medusa là chiếc khiên của Athena: aegis.
