Mất khoảng 20 giờ để thức ăn di chuyển từ miệng đến hậu môn của mèo. Mèo có đường ruột tương đối ngắn và gặp khó khăn trong việc chiết xuất dinh dưỡng từ các nguyên liệu thực vật.
Con mèo là động vật ăn thịt bắt buộc, có nghĩa là nó cần ăn thịt để tồn tại. Mèo có xu hướng nuốt các khối thức ăn hơn là nhai chúng. Chúng có răng được thiết kế để thái thịt, không nhai rau. Axit trong dạ dày của mèo rất mạnh, có thể phá vỡ xương và tiêu diệt vi khuẩn. Sau khi được giữ trong dạ dày, thức ăn sẽ di chuyển đến ruột non để tiêu hóa hoàn toàn và chiết xuất các chất dinh dưỡng.
