Lời cầu xin là đoạn đầu tiên của "The Odyssey", trong đó Homer đang cầu xin Nàng thơ giúp hướng dẫn lời nói của mình để kể câu chuyện về Odysseus, người Hy Lạp cuối cùng sống sót sau cuộc Chiến tranh thành Troy đã không về nhà hoặc cố gắng chết. Lời kêu gọi cung cấp cho người đọc một số thông tin cơ bản về câu chuyện và nhân vật chính đồng thời giới thiệu cốt truyện của bản thảo.
Lời kêu gọi mở ra bản thảo và theo sau là phần giới thiệu trong đoạn thứ hai, tiết lộ thêm các yếu tố của câu chuyện. Hai phần kết hợp với nhau để thu hút người đọc vào câu chuyện và tóm tắt câu chuyện. Lời mời gọi và phần giới thiệu cũng giới thiệu các chủ đề trọng tâm trong tường thuật của câu chuyện, bao gồm quyền lực, sự trả thù, lòng hiếu khách và danh tiếng.
Khi câu chuyện mở ra, Odysseus đã thất bại trong việc giúp bạn bè và những người lính của mình trở về nhà an toàn sau cuộc chiến thành Troy. Anh ta đã chọc giận thần biển, Poseidon, và đang bị giam giữ trên hòn đảo Ogygia bởi nữ thần Calypso, người muốn biến anh ta thành chồng của cô. Ngoài ra, vợ của Odysseus đang trở về nhà ở Ithaca, chờ chồng trở về và bị những kẻ cầu hôn đuổi theo trong lúc đó.
