Hai lợi ích chính của chế độ ăn ít natri là giảm huyết áp và giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Chế độ ăn ít muối cũng có lợi cho việc bảo vệ các cơ quan nội tạng trong cơ thể, vì chúng có thể bị hư hỏng do huyết áp cao.
Natri clorua, hoặc muối, là một trong những chất góp phần lớn nhất gây tăng huyết áp, hoặc huyết áp cao. Cao huyết áp, ngược lại, là một trong những nguyên nhân lớn nhất của bệnh tim. Trong khi muối được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm, nó lại cực kỳ phổ biến trong các loại thực phẩm chế biến sẵn. Cắt giảm lượng natri làm giảm huyết áp ở mỗi người và do đó làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim. Chế độ ăn ít natri cũng làm giảm nguy cơ mắc các bệnh khác, chẳng hạn như loãng xương và bệnh thận.
Đã có nhiều nghiên cứu được thực hiện trên khắp thế giới cho thấy lợi ích của chế độ ăn ít natri. Một báo cáo từ năm 2003 cho thấy rằng bằng cách giảm lượng natri ăn vào 1.000 mg mỗi ngày, huyết áp tâm thu của bệnh nhân tăng huyết áp giảm trung bình 4 mm Hg, trong khi tâm trương của họ giảm trung bình 2,5 mm Hg. Một số mẹo để giảm lượng natri hấp thụ là hạn chế thực phẩm chế biến càng nhiều càng tốt, ăn nhiều trái cây và rau quả hơn và tránh thêm muối trong khi nấu ăn.
