Hổ sinh sản bằng cách lần đầu tiên đạt đến độ thành thục về mặt tình dục, đợi con cái bước vào chu kỳ động dục, cho phép quá trình tán tỉnh bắt đầu và sau đó cuối cùng giao phối với nhau. Hầu hết các ca sinh nở của hổ đều có từ ba đến bốn con và người mẹ bảo vệ đàn con của mình cho đến khi chúng được khoảng 2 tuổi rưỡi, báo cáo của Defenders of Wildlife.
Trước khi bất kỳ động vật nào có thể sinh sản, cả động vật đực và cái phải đạt đến độ tuổi trưởng thành về mặt sinh dục. Hổ đực đạt đến độ tuổi thành thục sinh dục khi được 4 hoặc 5 tuổi trong khi hổ cái đạt đến độ tuổi thành thục về tính dục khi được 3 hoặc 4 tuổi.
Hổ cái đến chu kỳ động dục vào những thời điểm khác nhau tùy thuộc vào nơi sinh sống của hổ cái. Trong điều kiện thời tiết nhiệt đới, con cái sẽ bước vào chu kỳ động dục vào mọi thời điểm trong năm, trong khi ở những vùng mát mẻ hơn, rất có thể con cái sẽ chỉ bước vào chu kỳ động dục vào mùa đông. Chu kỳ động dục diễn ra 3, 6 hoặc 9 tuần một lần và con cái có thể giao phối từ 3 đến 6 ngày trong thời gian đó.
Khi đến chu kỳ động dục, hổ đực sẽ đi tới và cả hai sẽ vây quanh nhau. Chúng có thể kêu và con cái thường để lại mùi hương của mình để thu hút bạn tình.
Bản thân việc giao phối rất đơn giản và chỉ mất vài ngày với các lần tương tác lặp đi lặp lại. Hổ sẽ chọn nhiều bạn tình trong suốt cuộc đời của chúng và thường sẽ bỏ nhau ngay lập tức sau khi giao phối xong.
