Một người không thể quay số trực tiếp phòng khách sạn từ bên ngoài khách sạn. Tất cả các cuộc gọi đến của khách sạn đều phải thông qua người điều hành khách sạn hoặc lễ tân trước. Gọi đến số quay số trực tiếp của khách sạn và cung cấp cho nhân viên điều hành họ tên của người đó và số phòng. Cô ấy sẽ kết nối cuộc gọi.
Để gọi một phòng khách sạn từ bên trong khách sạn, người gọi phải làm theo hướng dẫn quay số, thường có nghĩa là quay số "9" trước số phòng. Khách sạn sử dụng tổng đài điện thoại. Tổng đài ban đầu, được phát minh bởi Almon Strowger vào năm 1888, được sử dụng để kết nối vật lý dây để kết nối các cuộc gọi điện thoại. Năm 1919, Hệ thống Bell đã phát triển tính năng chuyển mạch tự động, nhưng các tổng đài thủ công đầu tiên vẫn tiếp tục được sử dụng trong nửa cuối thế kỷ 20 trong các khách sạn và văn phòng.
Mặc dù hiện nay có các tổng đài hỗ trợ viên tự động và tổng đài ảo thay thế nhu cầu cần có người điều hành, các khách sạn và các doanh nghiệp khác vẫn phụ thuộc rất nhiều vào thao tác cá nhân để có một người thực sự trả lời cuộc gọi. Có nhiều lý do khiến các khách sạn và doanh nghiệp không cho phép thực hiện các cuộc gọi trực tiếp. Người nhận cuộc gọi có thể có sở thích nhận một số cuộc gọi riêng trong khi yêu cầu tin nhắn từ những người gọi khác. Nhân viên vận hành có thể thực hiện các cuộc gọi phán đoán mà hầu hết các máy tính không thể.
