Những con chó sắp chết vì tuổi già có các triệu chứng như suy giảm vận động, sống ẩn dật, bồn chồn, buồn bã, thiếu quan tâm và không kiểm soát. Những triệu chứng này dẫn đến không thể cho ăn hoặc uống nước đúng cách, có thể gây tử vong ở những con chó lớn tuổi. Những con chó khác có thể qua đời trong giấc ngủ.
Những con chó già có thể bị suy giảm chức năng tổng thể và những con chó già thường bị mất một hoặc nhiều giác quan. Trí nhớ và khả năng học hỏi có thể bị suy giảm do tuổi già và chó có thể không còn đáp ứng với các bài huấn luyện trước đó cũng như trước đây. Hành vi kỳ lạ có thể là do con chó cảm thấy suy giảm liên quan đến lão hóa. Khó chịu, thiếu chải chuốt, bối rối và thậm chí hung hăng là những hành vi có thể xảy ra.
Những con chó sắp chết thường tìm kiếm những chỗ ẩn náu để chúng có thể qua đời trong hòa bình tương đối. Điều này là do bản năng của con chó là tự bảo vệ mình khỏi những động vật khác có thể lợi dụng con chó trong tình trạng suy yếu của nó. Chủ sở hữu có trách nhiệm nên tìm kiếm sự chăm sóc thú y nếu con chó bị đau mãn tính rõ ràng hoặc không thể di chuyển hoặc ngồi. Đôi khi, những vấn đề này có thể được điều trị bằng cách kiểm soát cơn đau và các cân nhắc về chất lượng cuộc sống khác, nhưng trong những trường hợp khác, an thần có thể là lựa chọn tốt nhất.
