Tư cách làm cha mẹ là trạng thái trở thành cha mẹ hoặc một người là cha hoặc mẹ. Cha mẹ có trách nhiệm bảo vệ sức khỏe, giáo dục và chăm sóc trẻ khi trẻ ở tuổi vị thành niên hoặc dưới 18 tuổi.
Cha mẹ có nghĩa vụ đạo đức, xã hội và pháp lý đối với đứa trẻ được họ chăm sóc. Điều này có nghĩa là cha mẹ có nghĩa vụ pháp lý phải cung cấp thức ăn, chỗ ở, quần áo, sự an toàn, chăm sóc sức khỏe và giáo dục cho đứa trẻ cho đến khi đứa trẻ sinh nhật 18 tuổi. Cha mẹ cũng có trách nhiệm xã hội hóa đứa trẻ, đảm bảo rằng đứa trẻ có các kỹ năng xã hội và giao tiếp cần thiết để tương tác thành công trong xã hội. Cha mẹ chịu trách nhiệm pháp lý về việc đáp ứng các nghĩa vụ của mình đối với đứa trẻ và về bất kỳ hành động nào mà đứa trẻ thực hiện khi chưa đủ tuổi. Ví dụ, nếu một đứa trẻ phạm tội, chẳng hạn như ăn cắp, cha mẹ bị coi là tội phạm trước mắt pháp luật như thể họ đã gây ra vụ việc. Nếu cha mẹ bị phát hiện bỏ bê hoặc ngược đãi trẻ em, chính quyền tiểu bang có thể thu hồi quyền của cha mẹ. Cha mẹ cũng có thể từ bỏ quyền làm cha mẹ của mình một cách hợp pháp bằng cách chuyển giao quyền đó cho người khác như một phần của việc nhận con nuôi hợp pháp.
