Trẻ sơ sinh phát triển các kỹ năng ngôn ngữ ở nhiều giai đoạn khác nhau, nhưng hầu hết trẻ sơ sinh bắt đầu biết nói khi được khoảng 12 tháng tuổi. Trẻ sơ sinh thường thủ thỉ và phát ra âm thanh khi được sáu tháng tuổi, nhưng các từ có thể nhận biết sẽ phát triển muộn hơn, khi một em bé được tiếp xúc với từ ngữ, ngôn ngữ và âm thanh.
Những từ đầu tiên phổ biến nhất của trẻ bao gồm "mama" và "dadda". Trẻ sơ sinh thường hiểu ý nghĩa của những từ này khi 12 tháng tuổi và có thể hiểu được nhiều từ mà người lớn và anh chị em sử dụng. Trẻ sơ sinh trung bình có thể nói 10 từ đơn giản khi được 18 tháng tuổi và bắt đầu chỉ vào đồ vật và người trong khi lặp lại âm thanh mà chúng nghe được.
