Mèo thường động dục vào khoảng 5 hoặc 6 tháng tuổi, nhưng một số con mèo động dục sớm nhất là 4 tháng và những con mèo khác muộn nhất là 10 tháng. Thời gian động dục sẽ phụ thuộc dựa trên nhiều yếu tố, bao gồm cả giống mèo và việc mèo sống ở ngoài trời hay trong nhà.
Mèo ngoài trời và mèo hoang có xu hướng động dục sớm hơn nhiều so với mèo trong nhà. Ngoài ra, các giống chó Xiêm thường động dục sớm khoảng 4 hoặc 5 tháng, trong khi các giống chó Ba Tư động dục muộn hơn khoảng 10 tháng.
Ngay sau khi mèo động dục, mèo có thể mang thai. Điều này có thể xảy ra ngay cả khi mèo vừa mới qua tuổi mèo con. Sẽ không tốt cho sức khỏe của mèo khi điều này xảy ra vì chúng không được cung cấp đủ thời gian để phát triển cảm xúc và bản năng cần thiết để chăm sóc một lứa mèo con đúng cách. Những nhà lai tạo mèo có uy tín sẽ đợi cho đến khi mèo cái của họ được ít nhất 1 tuổi trước khi họ cố gắng phối giống chúng.
Con mèo thường có chu kỳ nhiệt kéo dài từ 14 đến 21 ngày. Mỗi con mèo sẽ có nhịp điệu riêng cho chu kỳ nhiệt của mình. Mèo có xu hướng bồn chồn, muốn ăn nhiều hơn, tình cảm hơn với chủ, âm hộ hơi to và có nước tiểu khi động dục.
