Theo Wade Bradford của About.com, trong hành động thứ hai của "The Crucible", John Proctor nói với Mục sư Hale rằng anh ta tin rằng nhiều người cáo buộc người khác là phù thủy chỉ làm vậy vì sợ rằng họ chính họ sẽ bị buộc tội là phù thủy. Anh ta cũng thảo luận về những nghi ngờ của mình về Mục sư Parris, và nói rằng lý do anh ta không đến nhà thờ là vì anh ta không thể chịu được sự đạo đức giả của Parris.
Tiết lộ của Proctor đánh dấu một bước ngoặt trong tính cách của Hale. Trong màn đầu tiên, Hale thể hiện là một thợ săn phù thủy đầy nhiệt huyết, tự hào về kỹ năng diệt trừ ma quỷ của mình. Tuy nhiên, cuộc thảo luận này đưa tất cả những nghi ngờ của chính Hale lên hàng đầu, và khi vở kịch tiếp tục, anh ta ngày càng nghi ngờ rằng những người đưa ra lời buộc tội phù thủy đã không được phổ biến.
"The Crucible", một câu chuyện hư cấu về Cuộc thử nghiệm phù thủy Salem năm 1692, được viết bởi nhà viết kịch Arthur Miller vào năm 1953 như một câu chuyện ngụ ngôn về chủ nghĩa McCarthy. Trong vở kịch của mình, Miller tập trung vào các Diễn viên, một gia đình tương đối khá giả sống ở biên giới phía nam của Salem. Cả trong vở kịch và trong lịch sử, John Proctor, người anh hùng bi thảm, bị treo cổ như một phù thủy. Không có bằng chứng lịch sử nào cho thấy John Proctor thực sự đã tham gia vào một mối tình với bất kỳ ai. Elizabeth Proctor, vợ của anh ta, là một trong những người đầu tiên bị buộc tội là phù thủy, nhưng cô ấy đã được tha treo cổ vì đang mang thai.
