Hình dạng của bán cầu là một nửa hình cầu, là một hình tròn ba chiều. Từ "bán cầu" có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp và có nghĩa là "một nửa hình cầu". Trái đất thường được chia thành bốn bán cầu: Bắc, Nam, Tây và Đông.
Kinh tuyến Chính và Đường ngày Quốc tế chia Trái đất theo chiều dọc thành Đông và Tây bán cầu. Đường xích đạo, ở vĩ độ 0 độ, chia hành tinh thành hai bán cầu Bắc và Nam. Bán cầu Bắc và Nam thường có nhiệt độ khác nhau do độ nghiêng của Trái đất trong các mùa khác nhau.
Bộ não cũng được chia thành hai bán cầu: phải và trái. Mỗi nửa có một bộ chức năng chuyên biệt riêng.
