Gia đình mẫu hệ là đơn vị gia đình mà người mẹ hoặc người nữ đứng đầu gia đình. Thuật ngữ này chỉ được áp dụng khi gia đình tồn tại trong xã hội mẫu hệ. Để được coi là một xã hội mẫu hệ, một nền văn hóa phải xác định quyền hạn của phụ nữ đối với gia đình là chính đáng.
Các nền văn hóa theo chế độ bình đẳng hoặc chính thức do nam giới thống trị, phụ hệ, không được coi là một xã hội mẫu hệ ngay cả khi kế thừa được chỉ định bởi dòng dõi mẫu hệ. Tính đến năm 2014, chưa có bằng chứng cụ thể nào cho thấy xã hội mẫu hệ đã từng tồn tại. Các gia đình đơn thân hiện đại mà mẹ là nhân vật có thẩm quyền không được coi là gia đình mẫu hệ.
