Động vật thân mềm sống trên cạn di chuyển khá chậm bằng chân, trong khi động vật thân mềm sống dưới nước đưa nước ra khỏi cơ thể để tự đẩy. Hầu hết các loài nhuyễn thể có cơ quan mềm hơn được bảo vệ bởi một lớp vỏ cứng hoặc đơn giản là bất động.
Loài nhuyễn thể trên cạn được biết đến nhiều nhất là ốc sên, mặc dù sên cũng xếp vào cùng một phân loại. Cả hai loài động vật thân mềm này đều tiết ra chất bôi trơn giúp chân của chúng có thể đẩy chúng dễ dàng hơn dọc theo mặt đất, mặc dù tiến trình vẫn còn rất chậm.
Mực ống, sò điệp và bạch tuộc đều sử dụng động cơ phản lực để đi vòng quanh đại dương. Mực có một khoang bên trong cơ thể mà nó dùng để đẩy nước ra và đẩy nó theo hướng mong muốn, cũng như bạch tuộc. Sò điệp tách vỏ chắc chắn, đẩy nước ra và lướt trên mặt nước.
Hàu và trai là những ví dụ về động vật thân mềm không di chuyển. Họ tìm một tảng đá hoặc một số bề mặt khác và gắn mình vào đó. Sau đó, chúng lọc các mảnh thức ăn khỏi nước di chuyển qua chúng.
Trai là một ví dụ về động vật thân mềm sống dưới nước nhưng sử dụng chân để đi lại. Trai sống ở một khu vực nhỏ của lòng suối hoặc hồ, sau đó trượt chân xuống sỏi hoặc cát và di chuyển dọc theo đáy. Điều này giúp nó thoát khỏi mực nước thấp và tìm được môi trường sống tốt hơn.
