Xếp chồng trong nghệ thuật là việc đặt các đối tượng lên nhau để tạo ảo giác về chiều sâu. Hội họa là một biểu hiện nghệ thuật hai chiều. Nó có chiều dài và chiều rộng nhưng không có chiều sâu. Do đó, điều cần thiết là các nghệ sĩ phải cung cấp cho người xem một số góc nhìn trong việc thiết lập kích thước và khoảng cách trong tranh. Đây là lúc chồng chéo phát huy tác dụng.
Nếu mọi thứ trong tranh có cùng kích thước cơ bản, không chồng chéo lên nhau thì người xem sẽ không có cách nào phân biệt được những chi tiết nhỏ nhưng quan trọng, chẳng hạn như ai hoặc cái gì ở gần hoặc xa nhất với người xem. Việc chồng chéo biến các bức tranh thành các loại cửa sổ bằng cách tạo ra ảo giác rằng có cả một thế giới bên trong bức tranh và người xem chỉ đơn thuần là nhìn thoáng qua. Chồng chéo là một khía cạnh của các tác phẩm của một loại hình nghệ thuật xuất hiện ngay trước giữa thế kỷ 20 được gọi là chủ nghĩa biểu hiện trừu tượng. Nhiều bức tranh theo trường phái biểu hiện trừu tượng chỉ đơn giản là một loạt các đường thẳng hoặc hình dạng chồng lên nhau. Chồng chéo cũng có thể được sử dụng để làm mờ ranh giới nơi một thứ bắt đầu và một thứ khác bắt đầu. Ba nhạc sĩ của Pablo Picasso là một ví dụ xuất sắc về điều này. Bức tranh lập thể nổi tiếng dường như bao gồm các phần cắt giấy được định vị để tạo ra ảo giác rằng ba nhạc sĩ hợp nhất.
