Quá ít carbohydrate trong chế độ ăn uống gây ra tình trạng thiếu hụt năng lượng, buộc cơ thể phải phá vỡ năng lượng dự trữ và tìm kiếm năng lượng từ những thực phẩm kém hấp dẫn, điều này có thể gây ra các tác dụng phụ không mong muốn. Theo MedlinePlus, carbohydrate là nguồn glucose chủ yếu của cơ thể, cung cấp nhiên liệu cần thiết cho tất cả các tế bào của cơ thể.
MedlinePlus tuyên bố rằng khi lượng carbohydrate thấp dẫn đến lượng calo thấp, tình trạng này được coi là một dạng suy dinh dưỡng. Một số người ăn uống không đủ carbohydrate có thể duy trì lượng calo nạp vào cơ thể, nhưng họ thường tìm kiếm các loại thực phẩm chứa nhiều chất béo để duy trì mức năng lượng. Tiêu thụ quá nhiều thực phẩm giàu chất béo, ít calo có liên quan đến tăng cân và béo phì. MedlinePlus khuyến nghị rằng các cá nhân nên nhận từ 40 đến 60% tổng lượng calo của họ từ carbohydrate.
Theo Mayo Clinic, thường xuyên hạn chế carbohydrate trong chế độ ăn uống sẽ dẫn đến các tác dụng phụ không mong muốn, bao gồm nhức đầu, mệt mỏi, suy nhược và chóng mặt. Theo thời gian, nó cũng có thể dẫn đến thiếu hụt dinh dưỡng, vì carbohydrate cung cấp hầu hết các vitamin và khoáng chất cần thiết cho cơ thể. Phòng khám Mayo cảnh báo rằng ăn ít hơn 20 gam carbohydrate mỗi ngày sẽ gây ra ketosis, một tình trạng trong đó chất béo dự trữ được phân hủy để cung cấp glucose. Xeton là sản phẩm phụ của quá trình phân hủy và tích tụ chất béo trong cơ thể khiến tinh thần mệt mỏi và hơi thở có mùi.
Một chế độ ăn kiêng cung cấp ít hơn 50 gam carbohydrate mỗi ngày thường được gọi là chế độ ăn ketogenic. Những người theo chế độ ăn ketogenic tiêu thụ nhiều rau, nhiều chất béo và lượng protein vừa phải. Họ tránh thực phẩm giàu carbohydrate, chẳng hạn như ngũ cốc, rau giàu tinh bột và trái cây ngọt.
