Đĩa đệm cột sống thắt lưng nằm giữa hai trong năm đoạn bao gồm phần xương của cột sống, theo Johns Hopkins Medicine. Các đĩa đệm này chứa hai phần: hình khuyên xơ và nhân tủy. Sự xơ hóa vòng cung tạo thành một vòng tròn mô xơ xung quanh chất liệu sền sệt bên trong của nhân tủy. Khi một người già đi, đĩa đệm có thể mất chất lỏng và khô đi. Đĩa đệm bị nén khi điều này xảy ra, có thể dẫn đến xơ hóa vòng đệm. Nếu điều này xảy ra, nhân tủy sẽ phình ra, dẫn đến phồng đĩa đệm. Nếu một đĩa tiếp tục xấu đi, nhân thực sự có thể phun ra qua lớp ngoài của nó. Đây được gọi là thoát vị hoặc vỡ đĩa đệm.
Các triệu chứng thường xảy ra khi đĩa đệm nhô ra ngoài đủ để chạm vào rễ thần kinh. Một trong những triệu chứng phổ biến nhất của bệnh đĩa đệm thắt lưng là đau thần kinh tọa hay còn gọi là viêm dây thần kinh tọa. Đau dây thần kinh tọa bắt đầu ở lưng dưới và có thể lan tỏa qua mông, chân và bắp chân, thậm chí lan xuống chân, Johns Hopkins Medicine lưu ý. Các triệu chứng khác của đĩa đệm bị thoát vị hoặc phồng bao gồm tê, yếu hoặc thay đổi cảm giác. Viện Laser Spine cho biết: Mặc dù lão hóa thường là nguyên nhân khiến đĩa đệm lồi ra, nhưng việc tránh một số hoạt động có thể làm chậm sự phát triển của chúng. Sử dụng tư thế tốt, đặc biệt là khi nâng; Luyện tập thể dục đều đặn; và tránh thừa cân.
