Sau khi loại bỏ thiết bị hỗ trợ sự sống, nhân viên bệnh viện sẽ giữ cho bệnh nhân thoải mái cho đến khi họ qua đời. Thời gian mà một người sẽ ở lại trước khi chết tùy thuộc vào tình trạng của họ và căn bệnh. Trong một số trường hợp, khi chức năng não của một người mất đi, người đó không thể phục hồi được nữa, như Fairview đã nêu.
Trước khi nhân viên bệnh viện loại bỏ hỗ trợ sự sống khỏi một cá nhân, bệnh nhân hoặc các thành viên gia đình phải đồng ý với điều đó. Trong hầu hết các trường hợp, bệnh nhân có thể không đưa ra được quyết định của mình. Do đó, các thành viên trong gia đình có trách nhiệm đưa ra quyết định mà bệnh nhân có thể sẽ đưa ra. Hai cách tiếp cận để đưa ra quyết định như vậy là phán đoán thay thế và lợi ích tốt nhất, như Viện Quốc gia về Người cao tuổi đã nêu.
Trong phán đoán thay thế, một người sẽ cố gắng đưa ra quyết định mà bệnh nhân sẽ đưa ra. Ý chí này phụ thuộc vào niềm tin và quan điểm của bệnh nhân về hỗ trợ sự sống hoặc các trường hợp liên quan khác. Cách tiếp cận vì lợi ích tốt nhất liên quan đến việc đưa ra quyết định tốt nhất cho bệnh nhân. Cả gia đình hoặc một người là người phát ngôn của gia đình có thể đưa ra quyết định.
