Mặc dù nguyên nhân chính xác gây ra bệnh liệt của Bell chưa bao giờ được xác định, Phòng khám Mayo nói rằng nó thường liên quan đến việc tiếp xúc với nhiễm vi-rút. Một số bệnh nhiễm vi-rút có liên quan đến bệnh liệt của Bell bao gồm mụn rộp sinh dục , bệnh mụn rộp, bệnh zona, bệnh thủy đậu, bệnh tăng bạch cầu đơn nhân, bệnh sởi Đức, bệnh quai bị, bệnh tay chân miệng và bệnh cúm. Nó cũng có liên quan đến các bệnh đường hô hấp và nhiễm trùng Cytomegalovirus.
Bại liệt của Bell là một tình trạng đặc trưng bởi sự yếu hoặc tê liệt của các cơ mặt ở một bên của khuôn mặt. WebMD lưu ý rằng tình trạng này làm tổn thương các dây thần kinh mặt kiểm soát hoạt động của cơ và có thể gây ra tình trạng sụp mí ở một bên mặt. Bệnh liệt của Bell khởi phát đột ngột, thường xảy ra vào ban đêm và nó cũng có thể ảnh hưởng đến việc sản xuất nước bọt, nước mắt và cảm giác vị giác. Không có mối liên hệ nào giữa tình trạng này với đột quỵ hoặc cơn thiếu máu não thoáng qua.
Tiên lượng về bệnh liệt của Bell là khá tốt; WebMD lưu ý rằng hầu hết mọi người phục hồi hoàn toàn trong vòng vài tháng hoặc sớm hơn và không cần điều trị. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, các cơ ở vùng bị ảnh hưởng có thể bị yếu vĩnh viễn. Khi điều trị được khuyến nghị, đôi khi sử dụng prednisone hoặc các loại thuốc corticosteroid khác để giúp người bệnh lấy lại cử động trên khuôn mặt. Thuốc kháng vi-rút đôi khi được sử dụng cùng với corticosteroid mặc dù bằng chứng về hiệu quả của những loại thuốc này còn yếu.
