Sông Amazon và các phụ lưu của nó có vai trò quan trọng đối với nông nghiệp địa phương, giao thông vận tải và là nguồn cung cấp năng lượng thủy điện. Thật không may, giá trị kinh tế của sông Amazon cũng là nguyên nhân hàng đầu gây suy thoái môi trường trong khu vực.
Ở Braxin, nông dân nghèo khó có thể dễ dàng đạt được và duy trì quyền đối với đất nông nghiệp chỉ bằng cách sống và sử dụng một mảnh đất trong một năm và một ngày. Thật không may, phần lớn đất xung quanh Amazon là nơi tuyệt vời để hỗ trợ một khu rừng nhiệt đới nhưng chỉ là một phần nhỏ cho nông nghiệp. Đất rừng hỗ trợ canh tác trong một vài năm trước khi độ phì của nó bị suy giảm và người nông dân phải chuyển sang khai khẩn đất mới. May mắn thay, các hệ thống luân canh cây trồng và vật nuôi mới hứa hẹn quản lý rừng tốt hơn trong tương lai.
Đối với nhiều ngôi làng bản địa nhỏ ở vùng sông Amazon, sông và các phụ lưu của nó là nguồn giao thông quan trọng. Rừng không thể vượt qua ở những khu vực nên việc đi lại trên sông là lối đi duy nhất giữa các làng.
Gần đây, Amazon đang trở thành nguồn cung cấp năng lượng thủy điện thông qua việc xây dựng các con đập. Trong khi đây là một nguồn năng lượng quan trọng cho các thị trấn và thành phố đang phát triển, nó cũng mang lại nhiều tranh cãi. Các kỹ sư chỉ ra rằng việc xây dựng các thang cá giúp động vật hoang dã có phương tiện di cư, nhưng các nhà bảo tồn lưu ý rằng người dân địa phương đã cảm thấy sự căng thẳng của việc đánh bắt, săn bắt và hái lượm kém hơn ở quê hương của họ.
