Tùy thuộc vào nền văn hóa hoặc tư tưởng tâm linh cụ thể, con công tượng trưng cho trí tuệ, sự trọn vẹn, phẩm giá, sắc đẹp, sự bất tử, sự kiên nhẫn, lòng tốt, lòng trắc ẩn, tình yêu thương, sự nuôi dưỡng, may mắn, xui xẻo hoặc đổi mới. Những người theo đạo Cơ đốc cổ đại gắn con công với sự phục sinh của Chúa Giê-su Ki-tô vì loài chim này rụng lông mỗi năm và mọc thêm lông mới.
Một số nền văn hóa tin rằng chim công canh giữ cổng vào của thiên đường, trong khi những người khác tin rằng lông chim công được trưng bày trong nhà sẽ mang lại xui xẻo. Ấn Độ giáo liên kết con công với một vị thần tượng trưng cho sự kiên nhẫn, lòng trắc ẩn, lòng tốt và sự may mắn. Đạo Phật coi con công là biểu tượng của trí tuệ. Người Nhật có ý chí tốt, lòng tốt và tình yêu đối với con công. Đối với người Mỹ bản địa, con công tượng trưng cho vẻ đẹp, phẩm giá và sự toàn vẹn.
Trong thần thoại Hy Lạp, Zeus có quan hệ tình cảm với một tiên nữ, và khi vợ ông là Hera phát hiện ra, bà đã biến chồng mình thành một con bò cái tơ trắng. Cô triệu hồi người hầu của mình là Argus để trông chừng con thừa kế bằng 100 con mắt của anh ta. Tuy nhiên, Zeus đã sai Hermes chơi một bài hát ru trên cây sáo của mình để đôi mắt của Argus sẽ nhắm lại trong giấc ngủ. Khi tất cả 100 con mắt đều nhắm lại, con bò cái tơ bỏ chạy và Hermes giết Argus. Hera đã kết thúc tình huống bằng cách đặt mãi một mẫu mắt trên đuôi của con công.
