Chủ nghĩa tự nhiên trong phim truyền hình đề cập đến niềm tin rằng một vở kịch nên cố gắng thể hiện hiện thực càng gần càng tốt. Trong nhà hát tự nhiên, thời gian sân khấu phản ánh thời gian thực, trang phục và bối cảnh miêu tả càng nhiều chi tiết thời gian càng tốt, vở kịch diễn ra ở một địa điểm duy nhất trong suốt một ngày và các nhân vật thường thuộc tầng lớp lao động trở xuống.
Các hành động của một vở kịch cũng bị ảnh hưởng bởi triết lý sân khấu theo chủ nghĩa tự nhiên. Các nhà tự nhiên kịch tính tin rằng các nhân vật của vở kịch bị ảnh hưởng nặng nề bởi môi trường xã hội và kinh tế của họ, cũng như bởi các yếu tố quyết định khác như di truyền. Trên thực tế, khả năng tự thay đổi hoặc phát triển của nhân vật trong quá trình diễn xuất theo chủ nghĩa tự nhiên bị cản trở nghiêm trọng.
Một lời chỉ trích đối với các vở kịch theo chủ nghĩa tự nhiên là các nhân vật được miêu tả trong một vở kịch theo chủ nghĩa tự nhiên không thể thay đổi về mặt xã hội. Điều này dẫn đến việc các nhân vật theo chủ nghĩa tự nhiên được thể hiện như là nạn nhân của các thế lực bên ngoài mà họ không thể kiểm soát được. Một số nhà phê bình cho rằng điều này làm giảm đi sự phức tạp tổng thể của cuộc sống và khiến vở kịch trở nên thiếu tự nhiên hơn là tự nhiên. Triết lý sân khấu này bắt nguồn từ những phát hiện khoa học của Charles Darwin, người đã tuyên bố rằng môi trường của một sinh vật có vai trò to lớn trong sự tiến hóa của sinh vật.
