Chủ đề chính trong "Sử dụng hàng ngày" của Alice Walker là ý nghĩa thực sự của di sản. Nhân vật chính Dee phải đối mặt với việc liệu cô ấy coi mình là người trong gia đình ruột thịt hay đến từ châu Phi.
Trong cuốn sách, Dee quyết định loại bỏ di sản gia đình của mình và đặt cho mình một cái tên mới mà cô cho rằng phản ánh tốt hơn nguồn gốc châu Phi của mình. Cô ấy tự đặt cho mình tên "Wangero" và cố gắng diễn xuất theo cách Châu Phi với quần áo và đồ trang sức đến từ Châu Phi. Vấn đề là di sản này là một di sản sai vì Dee không hiểu gì về Châu Phi thực sự như thế nào. Dee cũng bị ám ảnh bởi vật gia truyền của gia đình như một chiếc chăn bông. Tuy nhiên, cô ấy không thực sự sử dụng nó, và thay vào đó chỉ trưng bày nó như một tác phẩm bảo tàng. Một trong những chủ đề chính của cuốn sách là ý nghĩa của một thứ giống như chăn bông là công dụng của nó, chứ không phải một ý tưởng mơ hồ nào đó về di sản. Ở cuối cuốn sách, rõ ràng Dee vẫn hiểu sai ý nghĩa của di sản, ít nhất là theo quan điểm của tác giả. Một chủ đề bổ sung trong cuốn sách là về giáo dục và cách làm mọi thứ bạn được chỉ bảo trong lớp học sẽ hạn chế tiềm năng thực sự của bạn, nhưng không được học hành gì cả.
