Các chủ đề của "The Fly" của Katherine Mansfield bao gồm sự không thể tránh khỏi của cái chết, nỗi buồn, khả năng chữa lành của trí nhớ và tác động của chiến tranh đối với gia đình. "The Fly" bắt đầu với Mr. Woodifield đến thăm một nhân vật chỉ được gọi là "ông chủ". Chuyến thăm ngắn ngủi có ảnh hưởng sâu sắc đến ông chủ, nhưng cuối cùng ông ta mất hết trí nhớ về nỗi đau buồn nhất thời của mình.
"The Fly" giới thiệu với độc giả về ông Woodifield, người đang phải vật lộn với một cơn sức khỏe tồi tệ. Anh ta ghen tị với ông chủ, một người khỏe mạnh và khá giả. Trong cuộc thảo luận, ông Woodifield đề cập đến việc gần đây ông đã đến thăm mộ con trai mình và nhìn thấy ngôi mộ của con trai ông chủ. Khi ông Woodifield rời đi, ông chủ rất buồn khi nhắc đến người con trai đã qua đời của mình. Tuy nhiên, sự chú ý của anh ta nhanh chóng chuyển sang một con ruồi đang bơi trong vết mực của anh ta. Cảm thấy có lỗi với sinh vật, ông chủ cứu con ruồi và nhìn mực khô. Thay vì để con ruồi đi, ông chủ tiếp tục nhỏ mực lên con ruồi cho đến khi nó chết. Quên đi nỗi buồn về cái chết của con trai mình, ông chủ yêu cầu thư ký của mình cho một chiếc bút mực mới và quay trở lại làm việc.
Trong câu chuyện, con ruồi bị chết đuối trong mực tượng trưng cho những khó khăn mà ông chủ đã phải đối mặt trong cuộc sống, chẳng hạn như cái chết của con trai ông đã chết trong một cuộc chiến tranh. Tuy nhiên, thay vì nhấn chìm anh ta trong nỗi buồn, ký ức của ông chủ về con trai mình và nỗi buồn do cái chết của anh ta mờ dần, cuối cùng anh ta đã chữa lành.
