215 loài chim gõ kiến, có nguồn gốc ở tất cả các lục địa ngoại trừ Nam Cực và Úc, mổ với tốc độ tối đa 20 lần mỗi giây. Những con chim này mổ và trống để lấy thức ăn, dự trữ thức ăn, làm làm tổ, thiết lập lãnh thổ và thu hút bạn tình.
Những con chim gõ kiến có những tờ tiền đục lỗ vừa cứng vừa thẳng. Các loài chim gõ kiến mổ nhiều hơn có bản lề nơi hóa đơn tiếp xúc với hộp sọ. Bản lề này, cộng với các cơ đặc biệt xung quanh nó và cổ, giúp phân bổ lại lực từ tiếng trống và tiếng mổ ra khỏi hộp sọ. Chim gõ kiến thường đánh trống trên những cành cây chết. Ngoài ra, cả hai giới đều trống ở hầu hết các loài.
