Theo Tổ chức Ung thư Da, chỉ số SPF tốt phụ thuộc vào mức độ tiếp xúc với ánh nắng mặt trời dự kiến, màu da, tuổi tác và tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư da. Chỉ số SPF 15 nói chung là đủ cho các hoạt động hàng ngày. Để tiếp xúc lâu với ánh nắng mặt trời, bạn nên sử dụng SPF từ 30 trở lên.
SPF là viết tắt của chỉ số chống nắng. Chỉ số SPF càng cao, kem chống nắng càng lọc được nhiều bức xạ tia cực tím. Tất cả kem chống nắng được sử dụng phải có khả năng bảo vệ phổ rộng, có nghĩa là nó bảo vệ hiệu quả khỏi phạm vi tia cực tím A và B. SPF 15 lọc ra 93% bức xạ UV, SPF 30 lọc ra 97% và SPF 50 lọc ra 98%.
