Catnip hoàn toàn an toàn cho mèo con, nhưng chúng thường không phản ứng với nó cho đến ít nhất ba tháng tuổi do di truyền của chúng, theo WebMD. Độ nhạy cảm với catnip là một đặc điểm di truyền thường bắt đầu biểu hiện từ 3 đến 6 tháng tuổi. Tuy nhiên, một số con mèo không bao giờ nhận được bất kỳ tác dụng nào từ loại thảo mộc này.
Catnip là một loại thảo mộc trong họ bạc hà, và nó có một thành phần hoạt chất trong lá, hạt và thân được gọi là nepetalactone. Catnip khiến mèo rơi vào trạng thái hưng phấn và chúng thường được nhìn thấy lăn lộn xung quanh một cách điên cuồng, chơi ngông cuồng hoặc nằm dài một cách lười biếng. Những tác dụng này thường chỉ kéo dài khoảng mười phút và có thể mất vài giờ trước khi sử dụng thêm catnip sẽ gây ra phản ứng tương tự. Mặc dù mèo phản ứng như thế nào, nhưng catnip không gây nghiện và an toàn cho chúng ăn.
Đối với những con mèo có khuynh hướng nhạy cảm với catnip, nó là một công cụ huấn luyện mạnh mẽ. Chà xát catnip lên trụ hoặc đồ chơi cào cào, ngăn mèo cào vào những vật dụng không mong muốn và khuyến khích chúng tập trung vào những vật dụng có chứa catnip.
